Florencie roku 1476. Druhý díl medicejské trilogie přenáší čtenáře do doby, kdy v čele renesanční dynastie stojí Lorenzo I. Medicejský, známý jako Nádherný, a jeho bratr Giuliano. Marcello Fontana, vychovaný v blízkosti mocného rodu, je přítelem Lorenza a Giuliana. Tato blízkost mu však znemožňuje prožít lásku k Fiorě, dceři skromného řemeslníka. Ve městě se tajně připravuje převrat, který vede mocný rod Pazziů, a Marcello netuší, že do spiknutí je zapojen i někdo z jeho rodiny. Atentát na Mediceje se uskuteční, ale Lorenzovi se podaří vyváznout. Následovat bude krutá odplata.