Svět sužují neshody a hrozí mu zánik. Království Inys, po více než tisíci letech vlády berethnetské dynastie, čelí krizi – královna Sabran nemá dědičku. Zároveň se probouzí starý nepřítel. Královna zoufale potřebuje zajistit pokračování své linie, ale zatím zůstává bezdětná a ohrožena spiknutím.
Ead Duryanová, cizinka na královském dvoře, se zdánlivě vypracovala na pozici dvorní dámy. Ve skutečnosti však slouží tajnému společenství Rudých panen a tajně chrání královnu Sabran pomocí zakázané magie.
Na vzdáleném východě se Tané roky připravuje na život dračí jezdkyně. Osud ji však postaví před volbu, která zničí vše, na čem jí záleží.
Zatímco Západ a Východ odmítají spojit síly, temné síly se probouzejí a hrozí, že po staletích znovu zasáhnou.