Kniha představuje soubor příběhů o zvířatech, psaných formou prózy a zasazených převážně do prostředí indické džungle. Skládá se ze dvou dílů, prvního se sedmi a druhého s osmi povídkami. Každou povídku uvádí a doplňuje krátká báseň. Většina příběhů (celkem osm) se zaměřuje na Mauglího, chlapce, kterého unesl tygr, ale zachránila vlčí smečka. Tyto příběhy o Mauglím, jehož vlčí matka nazvala Žabáček, jsou často vydávány samostatně. Zvířata v knize spolu mluví, což lidé neslyší a neznají. Mauglí se však naučí jejich jazyk a plně se integruje do života džungle a vlčí smečky.