Příběh Mauglího, chlapce vychovaného v džungli, začíná dramatickým útěkem před krutým tygrem Šér Chánem, který se ho snaží sežrat ještě jako nemluvně. Zachrání ho vlčí smečka a přijme za svého člena. S pomocí svých zvířecích přátel – statečného pantera Baghíry, moudrého medvěda Balúa a vychytralého hada Ká – se Mauglí učí pravidlům života v džungli. Šér Chán však neustále číhá v okolí a touží po pomstě. Osud se ale mění, když Mauglí využije své inteligence a nastraží tygrovi léčku, v níž ho porazí. Následně se Mauglí začíná zajímat o svět lidí. Přivítají ho zpět do své společnosti?