K boji připraven

Generál americké námořní pěchoty Tony Zinni byl během čtyř desetiletí služby vnímán jak armádou, tak politickou sférou jako „válečný diplomat“ a jedna z nejotevřenějších osobností v oblasti vojenství a politiky. Svůj charakter a schopnosti prokázal ve Vietnamu, Somálsku a při přípravách na zásahy proti Iráku a teroristické organizaci al-Kajda. Získal uznání za vedení náročných mírových misí v Africe, Asii a Evropě a následně působil jako zvláštní zmocněnec ministra zahraničí Colina Powella pro Střední východ. Jeho nesouhlas s válkou v Iráku v roce 2003 a jejími potenciálními důsledky vedl k jeho odchodu z armády, ale ne k mlčení. Tom Clancy v knize představuje Zinniho pozoruhodný život a názory, které jsou v kontextu současného světa obzvláště relevantní. Zinni vzpomíná na druhou světovou válku, kterou považoval jeho otec za poslední „poctivou“ válku – s jasně definovaným nepřítelem, silnou národní jednotou a úctou k vojákům. Následná vietnamská válka, nejdelší a podle Zinniho nejméně ospravedlnitelná, však přinesla zklamání a neuznání pro její hrdiny, což vedlo k profesionalizaci americké armády. Nové problémy se objevily s válkou v Iráku, která odhalila pokles zájmu o vojenskou službu. Válka proti Saddámovi se prolínala s hrozbou terorismu a signalizovala zásadní změnu v povaze válčení. Zinni upozorňuje na nové typy hrozeb, jako jsou nadnárodní kriminální sítě, extremistické organizace a regionální mocnosti, které se mohou poučit z chyb v Iráku. Tyto výzvy kladou neobvyklé nároky nejen na americké ozbrojené síly.