Příběh sleduje osudovou známost úspěšného právníka s vůdcem newyorské mafie. John Sutter, po dvaceti letech žijící v luxusním domě na Long Islandu se svou manželkou, se stává sousedem Franka Bellarosy, ganguera podezřelého z řady zločinů – od obchodu s drogami a prostituce až po vydírání, korupci a plánování vražd. Sutter se zpočátku Bellarosovi vyhýbá, obává se o svou kariéru a klientelu. Postupně však on i jeho žena podléhají Bellarosově přitažlivosti, která naruší jejich klidný život a manželství. Sutter se nakonec stane Bellarosovým právníkem a bude ho hájit před soudní porotou v případu vraždy drogového dealera. Román je vyprávěn z pohledu Johna Suttera, který s ironickým nadhledem popisuje události a životní styl bohaté americké společnosti.