Robert Langdon, uznávaný harvardský ikonograf, se probouzí zraněný v nemocnici a v hlavě mu zní znepokojivé věty: „Hledej a najdeš! Čas se krátí.“ Zmateně se snaží vzpomenout, kde je a jak se tam dostal, a proč má u sebe záhadný předmět. Společně s mladou lékařkou Siennou Brooksovou prchá před neznámými pronásledovateli ulicemi Florencie, rodného města Danteho Alighieriho. Jeho znalost města se ukazuje jako klíčová pro jejich přežití. Postupně se mu vrací vzpomínky a s pomocí veršů z Dantovy Božské komedie, konkrétně z Pekla, se snaží rozluštit skryté kódy a symboly v renesančních uměleckých dílech. Jejich cílem je odhalit tajemství a zabránit hrozící katastrofě. Pátrání však sledují i další, kteří jsou odhodláni dosáhnout svého cíle za každou cenu.