Děj navazuje bezprostředně po událostech z knihy Spasitel Duny. Jessica, matka zesnulého císaře Paula Atreida, se vrací na Arrakis, aby se zúčastnila pohřbu svého syna. Po Paulově smrti se stala regentkou jeho dětí, ale její moc je ohrožena duševně nestabilní a krutou Alií, Paulovou sestrou. Alia se snaží udržet kontrolu nad říší s pomocí Duncana, zatímco Paulův spojenec Bronso z Ix se proti Atreidům staví do opozice. Tato kniha, pokračování Hrdinů Duny, sleduje osudy těchto postav a prohlubující se konflikt mezi Jessicou a její dcerou Alií.