Smrt krále Roberta Baratheona a uvěznění lorda Eddarda Starka rozpoutá boj mezi nejmocnějšími rody Západozemí. Robb Stark, nejstarší syn a dědic Eddarda, svolá na severu vojsko a vede ho na jih, aby otce osvobodil. Aby mohl se svou armádou překročit důležitou řeku, slíbí sňatek s jednou z dcer lorda Waldera Freye. Díky tomu se mu podaří zajmout Jaimeho Lannistera, kterého hodlá využít k výměně za Eddarda. Udržet Králokata však v zajetí se ukáže být mnohem obtížnější, než ho zajmout. V Králově přístavišti se mladý král Joffrey nezajímá o výměnu zajatců a ignoruje rady své matky, královny Cersei. Jeho lehkomyslnost rozdmýchá konflikt, který ohrožuje Starky i celé Západozemí – pokud se Tyrionu Lannisterovi nepodaří Joffreyho zkrotit. Za Zdí mezitím sílí hrozba nevídané zimy a s ní i návrat nadpřirozených bytostí z dávných pověstí. Jon Sníh, Eddardův bastard, se na severu musí rozhodnout, kde leží jeho loajalita. A za Úzkým mořem Daenerys Targaryen prožije hluboký žal, který ji promění v silnou a odhodlanou ženu připravenou bojovat o Železný trůn.