Román věrně vykresluje život ve starověkém Egyptě v době vlády faraona Ramsese XIII. ve 11. století před naším letopočtem. Autor se při psaní inspiroval dobovými vědeckými poznatky a citacemi z egyptských literárních zdrojů, aby vytvořil realistický obraz tehdejší společnosti. Kniha sleduje osudy lidí z různých společenských vrstev – od rolníků a úředníků přes vojáky a dvořany až po cizince, jako byli Féničané, Řekové a Židé, kteří v Egyptě žili.