V roce 1341 se mladý dominikán Nicolas Eymeric zúčastnil masakru katarů v Pyrenejích. Tato událost v něm zanechala hlubokou jizvu – od té doby ho pronásleduje sen o upálení rodičů malé dívky a o její hořící panence. Jeho učitel, inkvizitor Dalmau, se ho snažil naučit, aby se vůči takovým hrůzám otupěl. Po jednadvaceti letech, v roce 1362, Eymeric rezignoval na post inkvizitora a uchýlil se do dominikánského kláštera v Geroně. Tam ho však papež Inocenc VI. povolal zpět do služby. Společně s fráterem Pedrem Baguenym se vydal do Cahorsu, aby vyšetřil smrt dvou inkvizitorů a potlačil nebezpečnou sektu luciferiánů. Cahors leží v Quercy, oblasti ve Francii tehdy pod anglickou nadvládou.