Raný středověk, tedy období zhruba od roku 300 do roku 1000, se v posledních letech těší rostoucímu zájmu historiků. Kniha R. Collinse, výzkumníka z Edinburské univerzity, toto období podrobně a komplexně představuje. Autor poutavým způsobem zkoumá sedmistovletý vývoj, který zásadně ovlivnil politické a intelektuální základy mnoha dnešních národů. Kniha se věnuje klíčovým událostem a proměnám této doby – pádu Římské říše, šíření křesťanství v Evropě a zároveň vzestupu islámu, rozdělení na Východ a Západ, proměnám křesťanství a vzniku nových církví, společenským změnám a posunům v rozložení moci – a to vše s hloubkou i čtivostí.