Krásná Ellinor, dcera Fritze von Losow, prožívala smutek z toho, že jejího otce považovali za dávno ztraceného. Ve skutečnosti Fritz žil v Americe, kde si vzal ženu, která se živila praním prádla. Před návratem do rodné země mu zemřel bohatý strýc Heribert a veškerý svůj majetek, statek Lemkow, odkázal Fritzovi do doživotního užívání. Když se Ellinor vydala do Evropy, aby dědictví přijala, čelila okamžitě závisti a pohrdání okolí.