Rosaria, služebná, se stala obětí svůdnosti svého pána Federica di Carla a porodila dceru. Po těžkém porodu podlehla vyčerpání a smutku. Zázrakem však přežila, když ji políbili a na její hruď položili medailonek Panny Marie Osamocené, dar laskavé Angeliky, Federicovy matky. Jeptišky ji pojmenovaly Milagros, což znamená zázrak, protože její přežití bylo nečekané. Milagros vyrostla v krásnou dívku, kterou však skrývá za nenápadným zevnějškem – špinavou tváří, červenou kšiltovkou a mikinou svázanou v pase. Proto ji mladý Ivo di Carlo při prvním setkání považuje za chlapce. Když Milagros, které říkají Cholito, dosáhne osmnácti let, už nemůže zůstat v klášteře.