Autorka vypráví příběh mladé Marie v New Orleans, kde tehdy dominovala kreolská kultura a myšlenka, že město se stane součástí Ameriky, se mnoha nelíbila. Marie přijíždí do města sama, bez rodiny, s jedinou nadějí najít příbuzné. Její život se změní už při prvním pohledu na pohledného mladíka na pozadí krásné plantáže. Kreol Valmont Saint Brévin o ní ale neví a při jejich prvním setkání ji mylně považuje za společnici lehkomyslné Rose. Tento omyl zásadně ovlivní osudy obou, Marie i Valmonta, a vede je k šťastnému konci, jak se na pravý romantický příběh sluší.