Ulster Stewart Scarlett, potomek vlivné rodiny Scarlattiů, projevoval již od mládí panovačný a krutý charakter, s nímž bezohledně plýtvával rodinným majetkem. Po vstupu Ameriky do první světové války v roce 1917 odešel na francouzskou frontu, kde byl v závěru války oceněn za statečnost. Toto vyznamenání sice získal podvodem, ale mnohem cennější pro něj bylo nečekané přátelství s německým důstojníkem, jemuž zachránil život – a který mu později otevře dveře k neobyčejným příležitostem. Po návratu z války vede Ulster Scarlett dvojí život: jako mafiánský boss a zároveň jako student bankovnictví, který se snaží budit dojem seriózního občana. Zneužije své dědictví a nabídne ho nacistickému Německu. Jeho matka však jeho zrádné plány odhalí a pokusí se jim zabránit. Následuje napínavý střet obrovských finančních sil, do kterého je vtažen i státní účetní revizor Matthew Canfield. První vydání.