Román Ljudmily Ulické se točí kolem skutečného života Oswalda Rufajzena, polského Žida, který během války pracoval jako tlumočník pro nacisty. Riskoval vlastní život, aby zachránil stovky lidí před smrtí, například pomáhal Židům uprchnout z ghetta do zámku v běloruském Miru, v románu nazývaném Emsk. Před válkou byl aktivní v sionistické mládežnické organizaci Akiva, během války přijal křest a později se stal mnichem s jménem bratr Daniel. Tento základní příběh, který se čtenář dozví brzy, Ulická rozšiřuje o další motivy, které často vycházejí ze skutečných událostí.