Ichtiandr, mladý Indián a hlavní postava, je považován za nejkomplexnější hrdinu, kterého Běljajev vytvořil. V dětství mu doktor Salvátor chirurgicky voperoval žraločí žábry, což Ichtiandrovi umožnilo žít pod vodou stejně snadno jako na souši. Stejně jako v jiných dílech se i Ichtiandr stává obětí zlomyslných spiknutí – zločinci ho unesou a donutí ho lovit perly. Doktor Salvátor čelí soudnímu procesu, kde se musí bránit obvinění ze zmrzačení Indiána a z rouhačství, protože se pokusil o změnu lidské přirozenosti, kterou považuje za dokonalé stvoření.