Kniha, napsaná západoněmeckým právníkem a odborníkem na kriminalistiku, přináší napínavé příběhy zločinů z celého světa a z různých epoch. Autor sleduje vývoj kriminality od starověkých civilizací v Mezopotámii, Řecku a Římě, přes středověk a křižácké výpravy, až po zločiny spáchané v době nacismu a v moderní technické společnosti. Prostřednictvím těchto případů ukazuje, jak kriminalita souvisí s rozvojem a pokrokem společnosti. Kniha je obohacena unikátními dobovými ilustracemi a fotografiemi.