Tento čínský špionážní román se odehrává v období po druhé světové válce až do 80. let a sleduje soupeření amerických a sovětských tajných služeb o vliv v Číně. Příběh začíná v poválečném Číně, rozdělené konfliktem mezi nacionalisty vedenými Čankajškem a komunisty pod vedením Mao Ce-tunga.