Román sleduje osud mladého maďarského vojáka, který při hlídání hranic utrpěl vážná zranění. Přitisknutý k lůžku a sužovaný horečkou se noří do hlubokých úvah o svém životě, mezilidských vztazích a především o motivacích, které ho vedly k jeho činům. Zkoumá, jak se vyrovnával se strachem, jak vnímal svou povinnost a jak se snažil vyhnout násilí i v nebezpečné situaci.