První povídka vypráví o starém námořním kapitánovi, který se potýká s bezcílností a musí se chytrým řešením vyhnout vážné potíži. Druhá povídka sleduje osamělého a majetného plantážníka, jenž poprvé zažívá lásku k nedosažitelné ženě a uvědomuje si prázdnotu svého života. V obou případech se autor zaměřuje na odkrývání lidské povahy, psychiky a skrytých pohnutek, které vedou k nečekaným činům.