V tomto dobrodružném románu sledujeme skupinu vězňů, včetně mladého Čecha, kteří v 30. letech 20. století utíkají z jihoamerické věznice ležící pod rovníkem. Po náročné a nebezpečné cestě se uchýlí do hlubin guayanského pralesa, kde objeví bohaté naleziště zlata. Avšak s objevením pokladu se mezi uprchlíky rozhoří boj o moc a majetek, plný sobeckosti, krutosti a zločinu. Tento konflikt mladému muži odhalí děsivou daň, kterou si zlato vybírá.