Mailerova kniha Americký sen se nezaměřuje na to, kdo zabil Kennedyho, ale na to, kým Lee Harvey Oswald byl. Podle Mailera je pochopení Oswaldovy osobnosti klíčem k rozluštění atentátu. Oswald v roce 1959 utekl do Sovětského svazu, kde v Minsku strávil dva a půl roku pod dohledem KGB, která v něm podezírala amerického agenta. Mailer v roce 1993 cestoval do Ruska, kde rozmlouval s lidmi, kteří Oswalda znali, a s bývalými důstojníky KGB. Kniha rekonstruuje život tohoto ambiciózního a nešťastného muže, podrobně popisuje jeho pobyt v Minsku, jeho problematické dětství a vojenskou službu. Sleduje tak jeho cestu od návratu do USA v roce 1961 až po tragédii v Dallasu v roce 1963.