Marčenko v knize Žij jako všichni popisuje období 70. a 80. let, dobu poté, co byl propuštěn z prvního věznění. Autor se věnuje vylíčení práce na své knize Mé výpovědi, jedné z prvních zpráv o poststalinských koncentračních táborech a věznicích, za kterou byl její autor odsouzen na dvacet let.