Edici začalo vydávat v březnu 1947 Jíchovo nakladatelství Novela, ale edice skončila hned prvním číslem.ladu 100 000, později téměř až 140 000. Vydávání edice pak převzalo nakladatelství Panorama, které navázalo na ediční činnost a tradici nakladatelství Orbis. V letech 1978-1990 vydalo toto nakladatelství dalších 115 sv. (č. 64-178). Náklady se postupně vyšplhaly až na 220 000 výtisků. Do r. 1990 vycházel Čtyřlístek jako neperiodická publikace s průběžným číslováním, jednotlivé sešity měly přiděleno nakladatelské číslo, od r. 1989 se jim přiděluje ISBN. Situace se mění se založením soukromého nakladatelství Čtyřlístek v roce 1990, které pokračuje v tradici. Od roku 1991 vydávají Čtyřlístek s číslovaním opět od č.1. Čyřlístek však má již přiděleno ISSN - jedná se tedy od této doby již o časopis/periodikum.