Narozený v roce 1937, patří mezi přední autory moderních westernových příběhů. Už v šestnácti letech přispíval do novin, ve dvaceti napsal svůj první western a o čtyři roky později první detektivní román. Přesto se nakonec rozhodl věnovat se především Divokému západu.
Jak sám říká: „Náhle jsem věděl, kam chci jít, a vydal jsem se tam bez rozmýšlení.“
Wilken si po celou kariéru zachoval svůj jedinečný styl, který mu přinesl zasloužený úspěch. Dokáže mistrně zobrazovat lidské problémy a díky tomu si získal obrovskou popularitu. Jeho westerny, které se dnes řadí ke klasice, se prodaly v milionech výtisků a s nadšením je čtou i v okolních zemích.