Její první román vyšel v roce 1905 v Deutsche Roman-Zeitung. Následně se věnovala herectví, postupně v letech 1906 v Düsseldorfu, 1908 ve Výmaru, 1911 v Chemnitzi a 1913 v Cáchách. Zde se seznámila s hercem Rudolfem Klein-Roggem, který se později stal jejím manželem.
Po první světové válce začala psát scénáře a rychle se stala významnou osobností v tomto oboru. Spolupracovala s režiséry jako Joe May, Carl Theodor Dreyer, Arthur von Gerlach, Friedrich Wilhelm Murnau a Fritz Lang. S Rudolfem Klein-Roggem byla v letech 1914–1921 v manželství, které opustila již v roce 1918, ale i nadále mu zajišťovala role ve svých filmech. Klein-Rogge tak získal hlavní roli ve velkofilmu Doktor Mabuse, dobrodruh (1921), k němuž Thea von Harbou napsala scénář. V srpnu 1922 se provdala za režiséra Fritze Langa, kterého poznala v roce 1919 díky své práci a pro kterého psala scénáře až do jeho emigrace v roce 1933 – vznikly tak slavné filmy Metropolis a Vrah mezi námi.
Thea von Harbou vstoupila do NSDAP již v roce 1932, což přispělo k rozpadu jejího manželství. Fritz Lang se totiž od roku 1928 zajímal o herečku Gerdu Maurus. Rozvod byl oficiálně ukončen v dubnu 1933. V letech 1933–1934 se Harbou pokusila o režii (filmy Hanneles Himmelfahrt a Elisabeth und der Narr), ale brzy se vrátila k psaní scénářů. V období Třetí říše byla velmi vytíženou autorkou. Po krátké internaci v rámci denacifikace v roce 1945 mohla v roce 1948 opět pracovat ve filmu.
Dnes je její dílo vnímáno jako poněkud okázalé a melodramatické. Poslední scéna filmu Metropolis bývá kritizována pro svou naivitu a kýčovitost, a filmu Der Herrscher je vyčítána zaujatost, protože byl natočen podle hry Vor Sonnenuntergang od Gerharta Hauptmanna.
Source: http://www.legie.info