Irwin Shaw

Irwin Shaw byl americký spisovatel, scenárista a dramatik, jehož romány a povídky o americké společnosti si získaly značnou popularitu v Československu v letech šedesátých až osmdesátých.

Narodil se jako Irwin Gilbert Shamforoff v Bronxu v rodině židovských imigrantů z Ruska. Rodina brzy změnila příjmení na Shaw a přestěhovala se do Brooklynu, kde Irwin prožil většinu svého dětství. Studoval na Brooklyn College, kde psal do studentských novin, a v roce 1934 získal bakalářský titul. Následující rok začal psát scénáře, například pro rozhlasové seriály, včetně Dicka Tracyho.

Už v roce 1936 dosáhl úspěchu svou první divadelní hrou *Mrtvé pohřbívati*, kterou napsal pro soutěž o rok dříve. Přestože nevyhrála, byla uvedena na Broadwayi. Tato hra v jednom aktu zachycuje atmosféru před 2. světovou válkou (odehrává se „druhého roku války, která začne zítra“) a vypráví o skupině padlých vojáků, kteří se brání pohřbení. Od konce třicátých let Shaw publikoval povídky, které sklízily kritický úspěch, a v roce 1944 získal cenu O. Henryho za nejlepší povídku.

Ve čtyřicátých letech psal Shaw scénáře k filmům, poté vstoupil do armády, kde dosáhl hodnosti praporčíka. Jeho první román *Mladí lvi*, vycházející z jeho válečných zkušeností v Evropě, vyšel v roce 1948 a okamžitě se stal úspěšným. V roce 1958 byl zfilmován, ale Shaw byl rozčarován, protože film se od knihy výrazně odlišoval.

Další román *Neklidné ovzduší*, pojednávající o nástupu makkartismu, vyšel v roce 1951. Stejného roku se Shaw přestěhoval do Evropy, kde žil následujících 25 let, především v Paříži, na Francouzské riviéře a ve Švýcarsku. V roce 1976 začal žít střídavě na Long Islandu a ve Švýcarsku. V padesátých letech napsal několik dalších filmových scénářů. V Evropě Shaw napsal další knihy, které se staly bestsellery a byly často adaptovány pro televizi.