Americký esejista, novinář a autor science fiction dlouhodobě spolupracoval s časopisem Byte. Je známý svými konzervativními názory, které někteří kritici hodnotí jako výrazně pravicové.
Během Korejské války sloužil jako dělostřelecký důstojník. Po válce vystudoval psychologii a matematiku a dále se vzdělával v experimentální statistice, systémovém inženýrství a politologii. Získal politické zkušenosti jako asistent starosty a ředitel výzkumu v Los Angeles, a také jako manažer dvou volebních kampaní. Pracoval na programech Mercury a Apollo a pro společnosti Boeing a Rockwell.
K psaní se obrátil v roce 1965 a jeho díla se často vyznačují vojenskou tematikou, proto bývají řazena do žánru military science fiction. Příkladem jsou série o Falkenbergově legii a Kondominiu. V polovině sedmdesátých let začal spolupracovat s Larrym Nivenem, s nímž napsal romány Tříska v Božím oku a její pokračování Drtící ruka, Inferno, Luciferovo kladivo, Footfall a společně se Stevenem Barnesem sérii o Heorotu. Patřil mezi první autory, kteří pro svou tvorbu využívali počítač. Jeho první počítač, EZEKIEL, je vystaven v Smithsonianském institutu ve Washingtonu DC.
Pro časopis „Byte“ psal populární sloupek „Chaos Manor“, ve kterém se věnoval recenzím hardwaru a softwaru. Tento sloupek píše dodnes pro online verzi časopisu. Od roku 2003 přispívá také do časopisu „Dr. Dobb's Journal“. Od roku 1998 pravidelně vede online deník „View from Chaos Manor“, i když slovo „blog“ sám nepoužívá.
Pournelle se staví kriticky k oběma „Válkám v Zálivu“ a domnívá se, že vynaložené prostředky by bylo vhodnější investovat do vývoje nových energetických technologií. Poukázal na to, že za peníze utracené v Iráku by bylo možné postavit jaderné a solární elektrárny. Jeho webové stránky jsou k irácké válce kritické, ale zároveň vyjadřuje podporu vojákům: „Jakmile pošlete vojáky do konfliktu, musíte je podporovat, dokud se nevrátí domů.“ Je také autorem Pournellova grafu, který slouží k vizualizaci politických ideologií.
V současnosti žije se svou ženou a čtyřmi syny v Studio City v Kalifornii.
Source: Wikipedie