Nostradamus

Michel de Nostredame, známý jako Nostradamus, se narodil 14. prosince (podle juliánského kalendáře) nebo 21. prosince (podle juliánského kalendáře/24. prosince podle gregoriánského kalendáře) roku 1503 v Saint-Rémy-de-Provence a zemřel 2. července (juliánský kalendář) nebo 12. července (gregoriánský kalendář) roku 1566 v Salon-de-Provence. Byl francouzským lékařem, který se proslavil jako věštec. Pocházel z rodiny Židů, kteří přijali křesťanství. Již v patnácti letech, během studií v Avignonu, se zajímal o astrologii. V roce 1529 začal studovat medicínu na univerzitě v Montpellieru, kde se věnoval starým lékařským a filozofickým textům, anatomii a lékopisu, ale později byl ze studia vyloučen. Své vzdělání si doplnil v Agenu pod vedením lékaře a filologa Julese-Césara Scaligera.

Jeho manželka a děti zemřeli na morovou epidemii. Po této tragédii se Nostradamus začal v Marseilles a Aix-en-Provence intenzivně zabývat studiem moru. Stal se odborníkem, který na rozdíl od mnoha současníků nevěřil, že mor je nevyhnutelný trest od Boha. Pokoušel se vyvinout lék na bázi cypřiše, kosatce, červené růže a dalších rostlinných složek. Tvrdil, že potírání rtů touto směsí chrání před nákazou. Doporučoval také hygienická opatření, jako je dezinfekce pomocí octa a rostlinných výtažků, ochrana nosu a úst a mytí rukou před jídlem.

Nostradamus, stejně jako ostatní lékaři té doby, při určování příčin nemocí využíval astrologii. Věřilo se, že pohyb planet a jejich postavení ovlivňují všechny části lidského těla. Právě na hvězdách zakládal svá proroctví. Když s téměř přesnou předpovědí oznámil smrt Jindřicha II., získal si důvěru Kateřiny Medičejské, která ho přijala do svých služeb. Vrcholu své kariéry dosáhl v roce 1564, kdy byl jmenován dvorním lékařem a rádcem krále Karla IX. O dva roky později zemřel v Salon-de-Provence jako jeden z nejuznávanějších mužů ve Francii.