Walter M. Miller

Walter Michael Miller Jr., americký autor sci-fi, se narodil 23. ledna 1923 v New Smyrna Beach na Floridě a zemřel 9. ledna 1996 v Daytona Beach, rovněž na Floridě. Během druhé světové války sloužil u letectva a jako radista a záďový střelec se zúčastnil 53 bombardovacích misí nad Itálií a Balkánem. Vystudoval strojírenství a do důchodu pracoval u železnice. V roce 1947 konvertoval k římskokatolické víře, která silně ovlivnila jeho pozdější tvorbu. Literárně debutoval roku 1951 povídkou Secret of the Death Dome v magazínu Amazing. Mezi jeho nejznámější kratší práce patří The Darfsteller (Astouding 1955, oceněná Hugem) a Crucifixus Etiam (Astounding 1953). V letech 1951 až 1957 publikoval celkem 42 povídek, které byly následně vydány ve sbírkách Conditionally Human (1962), The View from the Stars (1965), The Science Fiction of Walter M. Miller, Jr. (1978), The Best of Walter M. Miller, Jr. (1980), The Darfsteller (1982) a The Science Fiction Stories of Walter M. Miller, Jr. (1984). Dále je autorem antologie Beyond Armageddon: Survivors of the Megawar (1985, ve spolupráci s Martinem H. Greenbergem).

Největší slávu mu přinesl román A Canticle for Leibowitz (1960, oceněný Hugem), který původně vycházel ve třech částech v magazínu F&SF v letech 1955 až 1957. Román sleduje mnišský řád, který se po atomové válce snaží zachovat a obnovit vědomosti z minulosti. I když se řádu daří přispět k obnově civilizace, zdá se, že se historie opakuje a hrozí nová celosvětová katastrofa, na kterou se řád připravuje útěkem do vesmíru. Dílo je považováno za jedno z nejlepších postapokalyptických sci-fi a zároveň za významný příspěvek k žánru s náboženskou tematikou. Miller se od konce 70. let pokoušel napsat pokračování, ale dokončil pouze rozsáhlý, nedokončený rukopis. Po těžké nemoci a smrti manželky spáchal sebevraždu. Rozepsaný román dokončil Terry Bisson pod názvem Saint Leibowitz and the Wild Horse Woman (1997).