Pochází z Aljašky, ale dětství prožila na pěti různých vojenských základnách v různých částech Ameriky, než se její rodina usadila ve státě Washington. Studovala na George Mason University, kde získala bakalářský titul v tvůrčím psaní, a dále pokračovala na Radford University. Dříve působila jako učitelka angličtiny na střední škole a byla aktivní v Asociaci učitelů angličtiny ve Virginii, kde v současnosti žije se svým manželem a dvěma dětmi.