Stephen William Hawking se narodil 8. ledna 1942 v Oxfordu, Anglie, tři sta let po úmrtí Galilea Galileiho, a zemřel 14. března 2018. Vzdělání získal na St. Albans School a později na Oxfordu.
V životě se potýkal s těžkou a nevyléčitelnou chorobou ALS. V roce 1977 byl jmenován profesorem gravitační fyziky na univerzitě v Cambridge. Proslavil se především svými knihami, z nichž se staly celosvětové bestsellery, například *Stručná historie času* (1988) a *Vesmír v kostce*.