Je to autor knih, divadelních her a filmových scénářů. Několik jeho románů se dočkalo úspěšné filmové adaptace. V roce 1993 získal prestižní cenu Booker Prize.
Pochází z Kilbarracku v Dublinu, kde prožil své dětství, a v současnosti žije v Killiney. Studoval na dublinské univerzitě a předtím, než se začal věnovat psaní na plný úvazek v roce 1993, působil několik let jako učitel angličtiny a zeměpisu.