Narodil se v rodině evangelického diakona Antonína B., který po roce 1938 působil jako správce Sociálních ústavů evangelické českobratrské církve a později jako farář v Uherském Hradišti a Zábřehu na Moravě. Otcovy zkušenosti s ostrakizací a obtížemi v církevní správě, stejně jako sociální tíseň, silně ovlivnily jeho životní postoje a rozhodování.
Po maturitě v Zábřehu studoval v letech 1948–52 na Evangelické teologické fakultě v Praze. Následně působil v letech 1952–74 jako vikář a farář v českobratrských sborech v Havířově, Strmilově, Semtěši u Čáslavi a v Praze-Radotíně.
Vojenskou službu absolvoval v letech 1953–55 v pomocných technických sborech. V roce 1969 absolvoval postgraduální studium na Ekumenickém institutu v Chateau de Bossey ve Švýcarsku. V letech 1974–90, po zákazu výkonu duchovní služby, pracoval jako dělník a technický úředník. V této době se zapojil do disentu, účastnil se bytových seminářů a šířil samizdatové publikace. V letech 1987–93 spolupracoval s Local Examinations Syndicate for Religious Studies při organizaci dálkového studia teologie pro české studenty na univerzitě v Cambridge. Po obnovení možnosti duchovní služby získal v roce 1990 na ETF v Praze doktorát teologie (dizertační práce Ch-R–Š ve Starém zákoně. Psychologické a kultické aspekty kořene chrš).
V roce 1991 se habilitoval z religionistiky na Filozofické fakultě UK (Víra – nebo osud?) a v roce 1995 byl jmenován profesorem teologie na ETF, kde vede katedru religionistiky. Po roce 1990 se pravidelně účastní domácích i zahraničních odborných konferencí a seminářů, je členem redakčních rad časopisů Křesťanská revue, Komunikace, Reflexe, Religia a spolueditorem edicí Rosa na ratolestech a Oikúmené.
Kromě teologických a religionistických prací píše také nábožensky zaměřenou poezii, kterou považuje za významnou formu zvěstování. Domnívá se, že poezie je v některých biblických textech nepostradatelnou součástí jejich sdělení.
Ve své vědecké práci se zaměřuje na hlubší porozumění Starému zákonu, a to z filologického, metodologického, historického i psychologického hlediska. Vychází z díla S. Daňka, jehož teze se snaží rozvíjet a korigovat. Kriticky se vyjadřoval k některým interpretacím Daňkova díla a k pracím tzv. Amsterdamské a Pražské školy, zejména v otázkách zjevení, historičnosti dějin Izraele a interpretace Písem svatých. Zpochybňuje tezi „text to smí říci“ a zdůrazňuje nutnost konfrontace textu s realitou. Velkou pozornost věnuje interpretaci mýtu a vztahu mýtus – historie – zjevení. V pracích o magii se snaží o její pozitivní uchopení jako techniky jednání s božstvem v daném kulticko-psychologickém kontextu. Apriorní hodnocení mýtu a magie odmítá a zdůrazňuje význam víry jako naděje a očekávání božích činů.
V poslední době se intenzivně věnuje otázkám vztahu člověka a přírody, které jsou v bibli nedostatečně rozpracovány. Ve spolupráci s odborníky z jiných oborů se snaží obnovit a nově interpretovat respekt ke všemu živému, jak jej formuloval Albert Schweitzer.
Bibliografie:
Z díla:
O nesubstanční teismus. Diskuse s E. Bondym, SI 1985
Svoboda a exodus ve Starém zákoně, SI 1986
Víra – nebo osud? 1993
Hebrejské myšlení, 1993
Bojovníci a trpitelé, 1994
Hebrejské člověkosloví, 1996
Tázání po budoucím (s V. Tydlitátovou), 1997
Ohlasy Starého zákona v české literatuře 19. a 20. století (s O. Nytrovou), 1997
Sborníky:
Bůh jako výzva a příslib, Sb. k šedesátým narozeninám L. Hejdánka, 1967
Moc a síla mlčení, Brána i klíč. Sb. k šedesátinám M. Biče, 1971
Místo Egona Bondyho v dějinách metafyziky, Sb. E. Bondymu k šedesátinám, ed. M. Machovec ad., 1990
Erotická moudrost bible, Modrá knížka. Sb. k šedesátinám Jiřího Němce a padesátinám Sváti Karáska, 1992
Posvátno a Hospodinova svatost, O posvátnu, 1993
Die Bibel und die Religionswissenschaft. Magie und Verkündigung, The Bible in Cultural Context, 1994
Kralický komentář k Písni písní, Česká bible v dějinách evropské kultury, 1994
Judaismus (s M. Lyčkou), Judaismus – křesťanství – islám, 1994
Das europäische Christentum: Eine Landschaft von Kirchen und Konfessionen, 6. Leuther-heider Forum, Paul-Kleinewefers-Stiftung, Krefeld 1994
Heimat und Heimatlosigkeit im Alten Testament, Landgabe. Festschrift für Jan Heller, 1995
Kritika apersonálního pojetí Boha u Bondyho, Bondyho pojetí mýtu, E. Bondy, Filosofické eseje 4, 1995
Kohelet. Člověk v zrcadle židovské skepse, Touha po věčnosti v srdci člověka? Tvář postmoderny, Evangelium v postmoderním světě, 1996
Glaube und allgemeine Religiosität in der postkommunistischen Gesellschaft der Tschechischen Republik, Rostocker Forum I, Rostock 1997
Slovo a dialog, Sb. k sedmdesátinám J. S. Trojana a L. Hejdánka, 1997
Source: http://www.phil.muni.cz