Londýn, 20. léta 20. století. Bývalý radiotelegrafista při poslechu konzertu zachytí volání o pomoc a na základě válečné zkušenosti pozná, že jde o vysílání z letadla. Nákladní loď Yearmouth vyloví před ústím Temže mrtvolu muže, jehož zranění odpovídají pádu z veliké výšky. Tak začíná příběh, v němž ústřední inspektor Maynard bude pátrat po totožnosti mrtvého muže a jeho vrazích. Jeho pátrání zavede čtenáře od žhářství a vražd až k převratnému vynálezu a průmyslové špionáži.
Londýn. Nějak se zde rozšířily bankovní loupeže, a co více, loupí se jen v jedné – Dorsetské bance. A to ještě není vše! Na dveřích vyloupené pobočky se objevuje písmeno "Y". A na kopcích okolo sídla prezidenta Dorsetské banky Youngera hoří otepi sestavené do podoby písmene "Y". Případu se ujímá inspektor Herd a v patách mu visí reportér "Evining Mirroru" Dan Ritchie.
Londýn. Několik londýnských boháčů obdrží vyděračský dopis v modré obálce s žádostí o 10 popř. 20 tisíc liber; pokud je nepředají zemřou. A také se tak stane. Až třetí – sir Basil Reeves – se odhodlá zaplatit, ale spolupracuje s policií a záhy je zavražděna jeho manželka. Všechno má na svědomí záhadný mr. D. U. – David Urquhart. Případů se ujímá ústřední inspektor Scotland Yardu Maynard.
Hrdinou příběhu je bohatý mladý rančer, který se postaví do čela prostých lidí proti krutému sousedovi a za pomoci starého kněze se po dramatických událostech na úřednících státu domůže spravedlivého odsouzení viníků.