V detektivním románu je „zlatý úsměv“ děsivým poznávacím znakem sériového vraha, který se při zabíjení žen s dlouhým nožem usmívá a ukazuje zlatý zub. I poté, co je dopaden a odsouzen k smrti, vraždy pokračují. Inspektor Scotland Yardu se marně snaží rozluštit tuto složitou záhadu.