Dickens psal tuto knihu v letech 1846 až 1849 pro své děti, kterým ji také četl. Během svého života však její vydání nedovolil. Až poslední z jeho potomků, Sir Henry Fielding Dickens, ve své závěti určil, že kniha bude publikována, pokud s tím souhlasí většina rodiny. K tomu došlo v roce 1934.