Vědeckofantastický příběh sleduje skupinu lidí, kteří pod vedením Františka Aubryho vyšetřují ztroskotání lodi Dakar u břehů Marseille. Během pátrání jsou však záhadně uneseni a uvězněni na palubě neznámé ponorky. Po týdnech strávených v zajetí jsou vysazeni na Ostrově práce, kde vládne tajemný Zinki-Johol, bývalý pirát. Ostrov sice na první pohled působí jako dokonalá utopie plná bohatství, ale ve skutečnosti je to místo nucené práce v pokročilých továrnách. Únik se zdá být nemožný. Aubry se spřátelí s dcerou vládce, které začne učit francouzsky, a získá si i přízeň samotného Zinki-Johola, který ho chce učinit svým partnerem při plánované invazi do světa a jako záruku mu nabízí ruku své dcery. Aubry předstírá souhlas, aby mohl s pomocí přátel uskutečnit nečekaný a odvážný útěk vzduchem.