Úvod do všeobecné paleontologie

Paleontologie, věda o dávno vyhynulém životě, patří mezi nejfascinující přírodní vědy. Zkoumáním zkamenělin uložených ve skalách, hlínách a píscích paleontologové sestavili detailní obraz vývoje života na Zemi. Dnes se paleontologové nezajímají pouze o určení a zařazení zkamenělin. Klíčové je porozumět okolnostem, za kterých se organické zbytky z dávných dob zachovaly, a pochopit proces fosilizace – proměnu pozůstatků rostlin a živočichů ve zkameněliny. Důležité je také správné sbírání zkamenělin s vědeckým přínosem, vybavení potřebné k důkladnému prozkoumání nalezišť a metody přípravy a konzervace materiálu pro další studium. Tato kniha je stručným průvodcem vědeckou paleontologickou prací. Obsahuje odborné zkratky, základy nomenklatury a označování popsaných exemplářů, a také speciální výklady o mikropaleontologickém výzkumu, který je důležitý například při průzkumu ropných oblastí. Autoři zajímavě popisují, jak se vytvářejí rekonstrukce fosilního života, včetně montáží koster, modelů a obrazů. Dále se věnují roli zkamenělin v mytologii a lidovém léčení. Paleobiologické a biostratigrafické kapitoly se zaměřují na zkameněliny jako na dřívější živé organismy, zkoumají jejich vztahy k příbuzným druhům i prostředí, ve kterém žily a vyhynuly. Snaží se zjistit, proč se některé skupiny vyvíjely, jiné vyhynuly a další se udržely po miliony let, případně se přizpůsobily a daly vznik novým skupinám. Kniha také přináší přehled dějin paleontologie a zdůrazňuje významný podíl československých vědců na rozvoji tohoto oboru. Její druhé, doplněné a přepracované vydání, s 190 obrázky v textu a jednou barevnou přílohou, je jedinečným a vynikajícím dílem české vědy.