Autor se v kontextu zásadních historických momentů pokouší o nestranný pohled na osobnosti, které se jich zúčastnily. Místo opakovaných, ustálených interpretací se zaměřuje na jejich charakter očima lékařů, kteří je ošetřovali. Autor předpokládá, že tito lékaři měli významný vliv na rozhodování panovníků i válečných hrdinů, a poukazuje na to, že i zdánlivě silné a nezdolné osobnosti byly ve skutečnosti závislé na péči a radách svých ošetřujících lékařů. Kniha tak nabízí unikátní pohled do života a zdraví císaře Marka Aurelia, cara Mikuláše II., papeže Pia XII., Adolfa Hitlera a dalších prostřednictvím záznamů a zkušeností lékařů, kteří se o ně starali.