Děj se odehrává v letech 1598 až 1602 a vypráví příběh lásky Markéty Hlavicové z Hradiště, která má být provdána za Filipa Kostelského ze Zadovic. Filip Markétě připomíná pávy, ptáky, které hluboce nenávidí – kdysi jednoho zabila a od té doby se bojí paví pomsty. Věří, že ji paví hněv pronásleduje a dokud se s ní pávi nevyrovnají, nenajde klid. Markétin život navíc komplikují záhadné události a nepříjemnosti. Její družka Anna umírá po potratu na cestě od hraběnky Konstancie a Markétu trápí děsivé sny o pávech. Naději jí však přináší přítomnost okouzlujícího Zbyška Fábera, který však skrývá vlastní tajemství.