Kniha nabízí návody a inspiraci pro život v situaci globální krize a potenciálního rozpadu civilizace. Vznikla pod vedením Václava Cílka a s přispěním mnoha odborníků z různých oborů – sociologů, filosofů, psychologů, historiků, přírodovědců a dalších, například Dany Drábové, Jana Kellera, Jeronýma Klimeše a Erazima Koháka. Autoři se zaměřují na současné trendy a jeden z možných scénářů – rozsáhlý světový chaos a úpadek. Kniha ale předpokládá i následnou obnovu a vzestup, a proto se soustředí na to, jak co nejdůstojněji a s co nejmenšími obtížemi přežít přechodné období plné nejistoty, hladu a bezpráví. Název *Tři svíce* symbolizuje tři hlavní oblasti, kterým se kniha věnuje: filosofickému pohledu na dějiny a lidskou psychiku, sociologické analýze a praktickým radám pro každodenní život, jako je skladování potravin, pěstování plodin nebo hospodaření s palivem.