V sedmihradských Karpatech, v ruinách starého hradu, se skrývají dva muži: poslední potomek rodu, který před lety zmizel, a jeho společník, brilantní, ale mrzutý vynálezce. Aby se vyhnuli zvědavosti a pověrám místních vesničanů, předvádějí podivné „kouzla“ – ve skutečnosti pokročilé vynálezy z oblasti fyziky a chemie, které jsou na svou dobu nevídané. Tato kniha, další z románů Julese Vernea, oslavuje lidskou vynalézavost a bojuje proti strachu z neznámého a nadpřirozených sil. Součást edice Podivuhodné cesty, číslo 28.