Román sleduje pátrání po vzácném, prastarém diamantu, jehož osud je neodmyslitelně spjat s historií hlavního hrdiny i celého židovského národa. Tento drahokam se postupně stal cílem tří nejmocnějších církví, které o něj vedly nelítostné boje. Autor bravurně zvládá rozsáhlé historické reálie a zasadil příběh do Izraele, Evropy, Afriky i New Yorku, přičemž jeho děj se rozprostírá od dob Šalamounova chrámu až do současnosti.
Příběh Harryho Hopemana, potomka dlouhé řady diamantářů sahající až k filozofu Maimonidesovi, se prolíná s osudem velkého žlutého diamantu, který zmizel spolu s nejcennějšími poklady Šalomounova chrámu při jeho zničení. Tento diamant hraje klíčovou roli i v historii Harryho rodiny – jeho předek v Holandsku zdokonalil moderní techniku broušení diamantů a další předek vybrousil první diamant ve Španělsku v době inkvizice.
Román zároveň citlivě vypráví o Harryho vnitřním konfliktu a jeho lásce ke dvěma ženám, stejně jako o jeho rozpolcenosti mezi láskou k Izraeli a uvědoměním si své americké identity.