Vydání této drobné knížky, která má nezvyklý formát (8,5 x 14,5 cm), bylo připraveno k uctění stého výročí úmrtí Františka Palackého. Představuje zhuštěný přehled starších českých dějin, rozdělený do několika období: „Doba předslovanská“, „Věk slovanskopohanský“, „Čech křesťanské“, „Čechy knížecí a královské s převahou ještě řádův slovanských“, „Královská říše česká s převahou řádův feudálních“ a dějiny doby střední, včetně „Původu a počátků rozbrojův církevních“, „Věku poděbradského“ a „Věku jagiellovského“. Kniha obsahuje doslov Jaroslava Charváta a slovníček vysvětlivek k zastaralým výrazům. Tento stručný nástin byl původně napsán jako heslo Čechy do druhého svazku Riegrova Slovníku naučného z roku 1861 a tvořil první část jeho rozsáhlého oddílu Dějepis. Palacký v něm na několika stránkách mistrovsky shrnul podstatu svého celoživotního, půlstoletého díla.