Během války s Mexikem uprchne Utah Blaine z mexického vězení a putuje pěšky na sever. Náhodou se stane svědkem neobvyklé popravy – rebelové se pokoušejí oběsit texaského rančera. Utah ho zachrání a přijímá nabídku, aby se stal správcem ranče u Rudého potoka. Jeho úkolem je ochránit ranč před skupinou násilníků, kteří se snaží zmocnit úrodné půdy. Utah je zvyklý na nebezpečné zakázky, ale brzy nachází motivaci, která přesahuje pouhou práci – objevuje věc a ženu, pro které se vyplatí bojovat.