Gareth Brendan, mladý muž bez práce, žije bezstarostne, až kým ho jeho bohatý strýko Lonergan nepožiada, aby sa ujal vedenia Hollywood Expresu, lacného denníka roznášaného zadarmo. Táto ponuka radikálne zmení Garethov život. S pomocou niekoľkých schopných ľudí sa rozhodne vydať erotický časopis, ktorý má konkurovať Playboyi. Jeho nezávislosť je však len zdanie, pretože každý jeho krok kontroluje strýko, mocný muž s rozsiahlymi kontaktmi v podsvetí, vrátane prostredia homosexuálov a prostitútok. Gareth postupne rozširuje svoje podnikateľské aktivity a investuje do ďalších oblastí, čo vyvoláva odpor konkurentov a začína boj o moc a prežitie. Jeho impérium sa začne rozpadávať, keď vyjde najavo drogová sieť v jeho hoteloch a kluboch. Vtedy Gareth odhalí skutočné úmysly svojho strýka a niektorých bývalých priateľov a pokúsi sa vrátiť k normálnemu životu. *Sny umierajú na začiatku* je román, ktorý odhaľuje temnú stránku súčasnej Ameriky, jej problémy ako drogy, promiskuita, náboženské sekty a násilie. Harold Robbins v ňom opäť demonštruje svoje majstrovstvo rozprávania.