Cyril Avery se nikdy necítil jako skutečný Avery, jak mu neustále připomínají jeho adoptivní rodiče. Kdo tedy Cyril ve skutečnosti je? Narodil se jako nemanželské dítě, opuštěné mladou dívkou v irské vesnici, a adoptovala ho bohatá dublinská rodina s pomocí laskavé, ale samotářské jeptišky. Cyril se ocitl ve světě bez opory, spojený jen silným poutem k charismatickému a zároveň nebezpečnému Julianu Woodbeadovi. Osud a náhoda ho vedou životem plným hledání – hledání sebe sama, svého původu a místa, které by mohl nazývat domovem. Po celá léta bojuje o definování své identity. V tomto silném románu John Boyne vypráví příběh Irska od 40. let do současnosti pohledem zdánlivě obyčejného člověka. Je to dojemný příběh, který dokáže rozesmát i dojmout k slzám a připomíná nám nezdolnost lidského ducha.